آشنایی با زعفران و تاریخچه آن
? زعفران: طلای سرخ ایران
زعفران، که به عنوان گران‌بهاترین ادویه جهان شناخته می‌شود، از گل‌های بنفش گیاه Crocus sativus به‌دست می‌آید. این ادویه به‌واسطه رنگ زرد طلایی، عطر خاص و خواص درمانی فراوانش، جایگاه ویژه‌ای در فرهنگ، آشپزی و طب سنتی ایرانی دارد. برای تهیه هر کیلوگرم زعفران خشک، حدود ۱۵۰ هزار گل نیاز است، امری که سبب ارزش بالا و نام "طلای سرخ" برای آن شده است.
? تاریخچه‌ای عطرآگین
پیشینه استفاده از زعفران در ایران به بیش از ۳۰۰۰ سال قبل بازمی‌گردد. شواهد تاریخی نشان می‌دهند که در دوره‌های هخامنشیان و ساسانیان، زعفران نه‌تنها در طب و پخت‌وپز، بلکه در تهیه رنگ، خوشبوکننده‌ها و حتی به عنوان هدیه‌ای سلطنتی کاربرد داشته است. این ادویه به سایر تمدن‌ها نیز راه یافت، از هند تا یونان و روم باستان، و همچنان نقشی جهانی ایفا می‌کند.
? کاشت و برداشت
ایران با داشتن مناسب‌ترین اقلیم برای کشت زعفران، بزرگ‌ترین تولیدکننده این محصول در جهان است. استان‌های خراسان رضوی و جنوبی از مراکز اصلی تولید آن هستند. گل زعفران در پاییز شکوفا می‌شود و فرآیند چیدن گل‌ها، جداسازی کلاله‌ها و خشک‌کردن آن‌ها بسیار حساس و پرزحمت است.
✨ فراتر از طعم
زعفران افزون بر طعم‌دهی، در طب سنتی برای بهبود خلق‌وخو، کاهش استرس و درمان افسردگی مورد استفاده بوده است. پژوهش‌های نوین نیز این خواص را تأیید کرده‌اند.
این ادویه شگفت‌انگیز، نه‌تنها نماد هنر کشاورزی ایرانی است، بلکه پلی میان تاریخ، سلامت و فرهنگ مردمان این سرزمین به‌شمار می‌آید.
